Quando uma família recebe o diagnóstico de autismo, surgem muitas dúvidas. Entre elas, uma das mais importantes é: qual a melhor intervenção terapêutica para o meu filho? A resposta pode variar de acordo com a idade, o perfil da criança e os objetivos da família, mas uma coisa é certa: a intervenção precoce, estruturada e baseada em evidências científicas faz toda a diferença.
Na Little TEA, clínica especializada no atendimento de crianças com autismo e atrasos no desenvolvimento, localizada em frente ao Metrô Paraíso, zona sul de São Paulo, oferecemos duas abordagens comprovadamente eficazes: a Terapia ABA e o Modelo Denver (ESDM). Ambas têm resultados sólidos, mas atuam de maneiras diferentes e complementares.
Neste artigo, vamos explicar, com carinho e clareza, as principais diferenças entre essas duas terapias e como nossos especialistas em autismo ajudam cada família a encontrar o caminho terapêutico mais adequado para a criança.
O que é a Terapia ABA?
A Terapia ABA (Applied Behavior Analysis, ou Análise do Comportamento Aplicada) é uma abordagem científica que utiliza princípios do comportamento para ensinar habilidades e promover a autonomia. É considerada o padrão ouro para o tratamento do autismo por inúmeras associações médicas e científicas ao redor do mundo.
Como funciona na prática?
Na Terapia ABA, os comportamentos da criança são analisados de forma funcional: ou seja, entende-se por que determinado comportamento ocorre, em que contexto e com qual função (por exemplo, pedir algo, fugir de uma tarefa ou chamar atenção).
A partir disso, o terapeuta estrutura intervenções com foco em:
- Reforço positivo: incentivar comportamentos desejados através de recompensas significativas
- Ensino estruturado: atividades planejadas, repetidas e graduais
- Generalização: ensinar a criança a aplicar o que aprendeu em diferentes ambientes
- Treinamento de habilidades específicas: como comunicação, socialização, autocuidado, coordenação motora e comportamento adaptativo
Para quem é indicada?
A Terapia ABA é altamente indicada para crianças de todas as idades no espectro do autismo, especialmente quando há a necessidade de intervenção mais intensiva, estruturada e com metas claras. Ela é amplamente aplicada tanto em contextos clínicos quanto escolares e familiares.
Na Little TEA, oferecemos Terapia ABA presencial e online, adaptada ao perfil da criança e com acompanhamento contínuo por especialistas em autismo.
O que é o Modelo Denver?
O Modelo Denver de Intervenção Precoce (ESDM – Early Start Denver Model) é uma abordagem baseada em Análise do Comportamento Aplicada, mas com um diferencial importante: ele integra os princípios da ABA com interações afetivas, brincadeiras e engajamento natural, voltado principalmente para crianças pequenas, geralmente até os 5 anos de idade.
Como funciona na prática?
No Modelo Denver, o foco está no desenvolvimento global da criança, com intervenções que acontecem em momentos naturais do dia a dia e durante o brincar. O terapeuta se torna um parceiro nas interações, seguindo os interesses da criança e utilizando essas oportunidades para promover aprendizagem de forma lúdica e responsiva.
As sessões são repletas de:
- Brincadeiras estruturadas com objetivos terapêuticos
- Estímulo à comunicação espontânea
- Desenvolvimento de vínculos afetivos entre criança e terapeuta
- Apoio à imitação, atenção compartilhada, engajamento social e flexibilidade cognitiva
Para quem é indicada?
A Terapia Modelo Denver é indicada para crianças pequenas, especialmente entre 1 e 5 anos, em fase de primeiros sinais de autismo ou atraso no desenvolvimento. É uma intervenção precoce que respeita o ritmo da criança e foca no desenvolvimento de habilidades básicas de interação, comunicação e aprendizagem social.
Na Little TEA, o Denver é conduzido por profissionais certificados e com formação em neurodesenvolvimento infantil, em salas adaptadas e pensadas para promover experiências ricas e significativas.
Principais diferenças entre ABA e Modelo Denver
Apesar de ambas serem fundamentadas na ciência comportamental, há diferenças importantes:
| Característica | Terapia ABA | Modelo Denver (ESDM) |
| Idade indicativa | Todas as idades | Crianças pequenas (1 a 5 anos) |
| Estilo de intervenção | Estruturado, com sessões dirigidas | Naturalístico, baseado em brincadeiras |
| Foco | Habilidades específicas e metas claras | Desenvolvimento global e vínculo afetivo |
| Método de ensino | Ensino discreto, repetição, reforço positivo | Interações espontâneas, reforço social e lúdico |
| Participação da criança | Resposta a comandos e tarefas estruturadas | Participação ativa por meio de interesses |
| Contexto | Sala estruturada ou em casa, com programação | Situações naturais do cotidiano e do brincar |
É importante lembrar que não existe uma abordagem “melhor” ou “pior”, e sim a mais adequada ao perfil da criança naquele momento do desenvolvimento.
Como a Little TEA ajuda a escolher a intervenção certa?
Cada criança é única — e por isso, nenhum plano terapêutico pode ser igual ao outro. Na Little TEA, temos um compromisso com a individualidade e a ciência. Por isso, antes de iniciar qualquer intervenção, realizamos uma avaliação detalhada com:
- Entrevista com a família
- Observação do comportamento da criança
- Aplicação de protocolos específicos de avaliação do desenvolvimento
- Definição conjunta de objetivos terapêuticos
A partir disso, nossa equipe — composta por especialistas em autismo com formação em ABA e no Modelo Denver — define o melhor plano de atendimento, que pode incluir uma abordagem ou a combinação das duas.
Também oferecemos:
- Acompanhamento terapêutico individual
- Supervisão de casos por analistas do comportamento
- Orientação parental, com encontros periódicos para que os pais aprendam a aplicar estratégias em casa
A importância do ambiente terapêutico
Outro ponto fundamental para o sucesso da intervenção é o ambiente onde ela acontece. Crianças com autismo e atrasos no desenvolvimento precisam de espaços que ofereçam:
- Segurança emocional
- Previsibilidade e rotina
- Materiais adaptados e lúdicos
- Espaços que favoreçam a interação social e o foco atencional
Na Little TEA, cada detalhe da nossa clínica foi pensado com esse propósito. Estamos em um prédio moderno, em frente ao Metrô Paraíso, com salas adaptadas, brinquedos terapêuticos, áreas para atendimentos individuais e grupos sociais — além de estacionamento coberto para maior comodidade das famílias.
Nosso ambiente é mais do que acolhedor: é preparado para que a criança se sinta segura para explorar, aprender e se desenvolver com autonomia.
E a família? Um elo essencial
Tanto a Terapia ABA quanto o Modelo Denver reconhecem o papel fundamental da família no desenvolvimento da criança. Nenhuma intervenção funciona isoladamente.
Na Little TEA, acreditamos que a família é parte do processo terapêutico. Por isso, oferecemos:
- Programas de orientação parental
- Reuniões de alinhamento com a equipe terapêutica
- Acompanhamento da evolução com base em metas personalizadas
Ao ensinar os pais e cuidadores a aplicarem estratégias em casa, garantimos que os avanços obtidos na clínica transbordem para o dia a dia, favorecendo a generalização dos aprendizados.
Quando buscar um especialista em autismo?
Alguns sinais podem indicar a necessidade de avaliação especializada:
- Pouco contato visual
- Atraso na fala ou ausência de tentativa de comunicação
- Pouco interesse em interações sociais
- Brincadeiras repetitivas ou pouco simbólicas
- Resistência a mudanças de rotina
- Comportamentos incomuns, como andar na ponta dos pés ou girar objetos constantemente
Se você observou algum desses comportamentos no seu filho, o mais importante é não esperar. A intervenção precoce aumenta significativamente as chances de desenvolvimento funcional, social e emocional.
Procurar uma clínica para autismo com equipe especializada é o primeiro passo. Na Little TEA, você encontra acolhimento, escuta e intervenções baseadas na ciência e no afeto.